曼靈在上一篇提及蔣勳的著作，我沒看過蔣勳的書，但經常從網路上看到他的文字。剛好看到一篇談咖啡樹開花的文章：

阿拉比卡咖啡的花，白色，沿着長長的枝莖，一長串，很美，「原來咖啡也開花」，我心裡閃過一點對這株樹的抱歉。

本來植物開花結果是尋常事，吸引我的是作者因自己為咖啡開花而驚奇，為自己的偏見而有了「就像用一種器官認識一個人」的感慨。

這比喻真的赤裸又精準，一般人對咖啡的認知只知其豆而忽略其他部分，其實又有多少人知道辣椒的花是甚麼顏色甚麼形狀？薄荷的花有沒有香味？除了植物，我們對於一位作者認知，又是否只局限於出版的作品？

世事萬物都有很多面，你說你懂得咖啡，其實懂的只是咖啡豆，或者是其相關產品的來源地或品牌如藍山、雀巢。髮型師說了解熟客，也許只是知道其髮質，當然順藤摸瓜，有心人隨時間而逐步深入了解每個人的內心跟外在的關係，例如看你一閉目就睡着，自然不會推薦你選擇難處理的髮型，流於表面的關係就只會說乾的髮質用甚麼品牌的洗髮液好。

那麼對於一條街一個區的認識，有多少人同樣有「用一種器官認識一個人」的「偏見」？例如太子，你想起甚麼？再深入一些，位處太子的花墟，又有多少人侷限於鮮花及花藝用品買賣市場的印象？如果不是朋友介紹，我也不知道原來花墟某店樓上有Café，要不是七份一書店企劃籌劃的「獨立書店（圍爐）表揚獎」，我也不知原來有「閱讀時代」這家隱身於花香中的書店。而這家店在塵世間短暫的時日，也許就是為了花墟留一個全面的紀錄：出版了《根莖葉花——花墟的記憶與想像》這本書。

全誌共分為三輯：〈植卉盛放時，鬧市夾縫間的花墟〉聚焦於花墟的歷史及現況，考察箇中變遷；〈活化前後，新舊交錯的唐樓群像〉細說墟旁太子道西戰前唐樓的故事，探問歷史建築及活化計劃的意義；〈變與遷，依傍此墟的城市規劃〉稍微拉遠至墟市外圍的警察會球場與旺角大球場，以至墟內的水渠道與園圃街雀鳥公園，歷來的流變，如何形塑着各人的生命？

此書由數十位文化人執筆編撰，既有小說，也有資料解說文章，附以真實的文獻如剪報佐證。花墟，除了賣花市場，還有僥倖得以保存在太子道西一帶的唐樓群，也有孕育香港足球隊的足球場。當中令我最深刻的是梁莉姿的〈離水〉，兩個小孩金魚街買魚養魚至長大後離散的故事，文中的金魚散尾如海棠花，華麗與蒼涼，金魚暗喻的記憶與遺忘，在故事中如濁水中金魚尾的光芒，若隱尤現。

李昭駿〈球場上的人〉寫少年人成長的無奈，兩個高中生在球場上相遇至成為隊友，長大後各奔前程，暗寫香港運動員的黯淡前程，其實也是不少香港人的寫照。

咖啡豆只是咖啡的一部分，要留香首先要留住植物的根，就像一個城市的浮華，花葉莖根，那兒的人才是保住植物命脈的土壤。

書目：

• 《根莖葉花——花墟的記憶與想像》
  編者：閱讀時代
  出版：閱讀時代，2022
  ISBN：9789887650607