有人說：「歷史和文學，一實一虛。」

提出這說法，也許是基於歷史乃真有其事，所以實（真實）；文學乃憑空創作，所以虛（虛構／虛擬）。然而，換一個角度，我們沒有親歷其境，真切體驗感受見證歷史的發生。閱讀年代久遠的歷史，感覺如同閱讀一本虛構的小說。而一部出色的文學作品，能夠反映現實。作者運用再現的方法，創作出一個有別於現實的時空，但讀者在閱讀時，卻不會感到任何窒礙，甚至可以全情投入，跟角色同喜同悲同憂。

在書法創作的結體談到，空白為虛，筆墨為實。建築學將這概念運用到空間處理上，稱「間架結構」。一個居室如果太「實」，填得滿滿的，會有壓迫感；但若是太「虛」，空無一物，似乎少了點人味。在閱讀歷史、文學作品、報紙，以至觀賞攝影作品和電影，都應當注意虛和實的關係。

閱讀歷史（和報紙），首先需要求實（真實），當今網絡資訊發達，虛假訊息多如恆河沙粒，學會分辨真偽是必須的。其次，留意空白的部分，哪些事情是沒有被記載下來的？為何沒有被記載下來？原因是甚麼？「正史」沒有記載的，教科書欠缺的，請到坊間尋找「野史」去。在現今社會，記錄歷史不再是史官和政府的專利，民間團體自發性記錄屬於我城小市民的歷史，更是紛繁多樣。

閱讀文學作品，必須了解作品出現的時代（歷史）背景。例如卡夫卡（Franz Kafka）的《變形記》（The Metamorphosis，1915），寫的是現代人性的冷漠。導致人性變得冷漠的原因，正是工業革命後，都市化的後果。人們維持生計的方式是上班工作，如同機器。失去賺錢功能的機器，便該丟掉。

又比如，倘若你知道托爾金（J.R.R. Tolkien）是牛津的學者，是語言學家，《魔戒》（The Lord of the Rings）中的精靈有一套漂亮的語言，自然十分合理。閱讀《魔戒》，可以讀到托爾金架設在一萬年前的「中土世界」，而這個「虛構世界」其實引用了許多古代北歐的歷史文化作背景。

金庸先生整套武俠小說系列，就是一條歷史線。《射雕英雄傳》的郭靖和楊康，名字便是取自歷史上的「靖康之難」。《神雕俠侶》的郭襄取名自襄陽。《鹿鼎記》的主角之一，是康熙。

文學創作融合了歷史，讓本來沉悶的歷史變得有趣。但有趣歸有趣，別本末倒置，把電腦遊戲的三國演義當真。研讀歷史，要謹記：「物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。」

題外話：

• 結體是書法用語，意指每個字筆劃之間的搭配組合關係。
• 書法創作的三個基本因素：用筆、結體、章法。
• 「物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。」一句出自《大學》。

書目：

• 《變形記》
  作者：卡夫卡
  出版：木馬文化，2009
  ISBN：9789866488450
• 《魔戒首部曲──魔戒現身 (全新修訂譯本)》
  作者：托爾金
  出版：聯經出版，2012
  ISBN：9789570841008
• 《魔戒二部曲──雙城奇謀 (全新修訂譯本)》
  作者：托爾金
  出版：聯經出版，2012
  ISBN：9789570841015
• 《魔戒三部曲──王者再臨 (全新修訂譯本)》
  作者：托爾金
  出版：聯經出版，2012
  ISBN：9789570841022
• 《射鵰英雄傳 1》
  作者：金庸
  出版：明河社，1976
  ISBN：9789627461050
• 《神鵰俠侶 1》
  作者：金庸
  出版：明河社，1976
  ISBN：9789627461098
• 《鹿鼎記 1》
  作者：金庸
  出版：明河社，1981
  ISBN：9627461326