「別動！」那聲音沉重而低啞，帶着不容置疑的力量。我猛地抬頭，只見一名滿頭白髮的老人佇立在走廊盡頭。他背挺得筆直，臉龐因歲月而佈滿皺紋，卻透着一種威嚴。他手裡提着一盞搖曳的油燈，光影在牆上忽明忽暗。

鐵籠中的怪物發出「咕嚕——」的聲響，掙扎得更加劇烈，彷彿害怕這位老人的出現。那雙綠油油的眼睛直勾勾盯著我，但在油燈的照射下，我驚訝地發現，那閃爍的綠光竟漸漸暗淡，輪廓逐漸模糊。

老人快步走來，先是把我從地上扶起，又伸手在籠子前比劃幾下，口中念念有詞。片刻之後，籠子裡那團灰影忽然扭動，竟在我們眼前化作一縷黑煙，消散於空氣中，只剩下叮噹作響的鐵鏈和籠子。

我愣住了，心跳如雷。阿傑早就嚇得臉色發白，緊緊抓著門框不敢上前。

「那……那是什麼？」我顫聲問。

老人長長嘆息，眼神裡透出一絲無奈：「孩子，這不是怪物，而是一個『怨靈』。二十多年前，這棟老宅原本屬於我的弟弟，他與妻子在一場大火中喪生，唯有怨氣留存。有人說是意外，但我知道，他妻子臨終前還在呼喊孩子的名字。」

說到這裡，老人停頓了一下，像是壓抑著什麼痛苦的回憶。

「他們的靈魂不甘心，化作怨影徘徊不去。為防止傷人，我將它們封在鐵籠裡，用符咒壓制。可惜力量會隨時間衰弱，所以你們才會聽見那些聲音。」

我渾身一震，腦海中閃回剛剛小貓的慘叫聲，還有那刺目的綠光——原來一切並非我們以為的妖怪。

老人見我仍滿臉驚恐，語氣稍稍柔和下來：「放心吧，它已經消散了，不會再出現。這房子裡的靈，該安息了。」

說完，他走到牆角，彎腰將那隻受傷的小貓抱起，輕輕解開鐵絲。小貓掙扎幾下，卻並未逃跑，而是蜷縮在他懷裡發出微弱的呼嚕聲。那一刻，我竟覺得這位滿頭白髮的老人不像守著秘密的怪人，而更像一位孤獨的守護者。

阿傑終於壯著膽子走上前，結結巴巴問：「那……那為什麼要把這裡鎖起來，還立了牌子？」

老人沉默片刻，望向窗外昏暗的夜色，聲音沙啞：「因為真相太沉重，無需讓外人知曉。這裡承載的，不只是恐懼，還有一段被遺忘的親情。我只想替他們守著，直到……該結束的時候。」

說罷，他示意我們離開。臨出門時，我忍不住回頭，看見老人孤獨的身影被油燈拉得很長。屋內一片靜謐，彷彿什麼也沒發生過。

回到巷子口，夏夜的風迎面吹來，帶著淡淡的薔薇香氣。阿傑拍了拍胸口，還驚魂未定，而我卻在心底泛起難以言喻的酸楚。

真相大白——空屋裡的怪聲，並不是妖魔鬼怪，而是愛與遺憾留下的殘影。它的恐怖不在於聲音，而在於背後那段無人知曉的故事。

從那天起，每當我經過那條佈滿青苔的巷子，望見那塊歪斜的木牌時，我都會默默低聲說一句：

「願你們安息。」