我緩緩走下樓梯，木質階梯在腳下發出細微的呻吟，彷彿在抗議我的重量。客廳一片漆黑，只有窗外透進來的月光在地板上投下斑駁的影子。那怪聲又來了——像是某種金屬摩擦的尖銳聲響，斷斷續續，卻又清晰得令人頭皮發麻。

我深吸一口氣，手指緊握著樓梯扶手，指節因用力而泛白。客廳的輪廓在黑暗中顯得陌生，家具的陰影扭曲成不自然的形狀。沙發旁的地板上有一道長長的刮痕，我不記得那裡曾經有過任何損傷。我小心翼翼地避開它，朝著聲音的源頭——廚房——走去。

廚房的門半掩著，裡面傳來一陣窸窸窣窣的動靜。我的心跳聲幾乎蓋過了一切，喉嚨乾澀得發疼。我伸手推開門，門軸發出刺耳的吱呀聲，彷彿在警告我別再前進。廚房裡一片狼藉：櫥櫃的抽屜被拉開，餐具散落一地，冰箱門微微敞開，冷氣緩緩溢出，在地板上凝結成一層薄薄的水霧。

聲音來自冰箱後方。我屏住呼吸，繞過流理台，每一步都像是踩在棉花上，雙腿軟得幾乎支撐不住身體。冰箱後方的牆角蜷縮著一團黑影，我的心臟猛地一縮——那東西在動。

月光從窗戶斜射進來，照亮了那團黑影的一部分。那是一雙發亮的眼睛，直勾勾地盯著我。我的血液瞬間凝固，身體僵在原地無法動彈。那黑影突然竄出，伴隨著一聲尖銳的叫聲！

一隻貓。

一隻瘦骨嶙峋的黑貓，毛髮凌亂，尾巴高高翹起，嘴裡叼著半條魚。牠警惕地盯著我，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲，隨後猛地跳上窗台，從敞開的窗戶縫隙鑽了出去。

我愣在原地，胸口劇烈起伏。原來是這隻貓——牠不知何時溜進了家裡，翻箱倒櫃尋找食物，甚至打開了浴室的窗戶。那些奇怪的聲響、錯位的物品、冰箱裡的缺失，一切都解釋得通了。

我走過去關上窗戶，手指觸碰到冰冷的玻璃時，才發現自己仍在微微顫抖。客廳的陰影不再顯得恐怖，刮痕可能是貓爪留下的，床上的凹痕或許只是我記憶的偏差。我抬頭看向天花板，衣架的影子靜靜掛在那裡，再也沒有移動。

回到房間，我躺回床上，床墊依舊潮濕，但心跳已逐漸平復。屋內再也沒有怪聲，只剩下夜晚的寂靜。我閉上眼睛，意識逐漸模糊。原來恐懼的源頭，不過是一隻飢餓的流浪貓。

真相大白，卻也索然無味。