苦尽

雨丝斜斜地扎进泥地里，阿桂蹲在菜摊后，把最后一把青菜往竹筐深处塞了塞。裤脚早被溅起的泥水浸得发沉，她拢了拢褪色的蓝布衫，盯着对面包子铺蒸腾的白气发愣。

"阿桂，还剩多少？"隔壁卖豆腐的王婶收拾着木盘，"这天儿，早收摊吧。"

阿桂摇摇头，指尖在湿漉漉的秤杆上抹了把，露出个涩涩的笑："再等等，说不定有人来。"

筐底还压着三捆菠菜，是今早天没亮就去菜地里割的。儿子小远的学费还差十五块，她得把这最后几斤菜换成钱。

风卷着雨珠扑在脸上，阿桂缩了缩脖子。三个月前丈夫在工地摔断腿，家里的顶梁柱塌了，她白天守着菜摊，晚上回去还要给丈夫擦身、熬药，夜里再就着月光缝补第二天要卖的菜。

"阿姨，菠菜怎么卖？"

清脆的童声撞进雨里，阿桂猛地抬头，看见个扎羊角辫的小姑娘，举着把小花伞站在摊前。

"五毛一把。"她慌忙把菠菜拢到一起，"新鲜着呢，今早刚割的。"

小姑娘踮着脚往筐里看，她妈妈从后面追上来，裤脚也沾着泥："冉冉，说了家里有菜。"

"可是妈妈，这位阿姨好可怜呀。"小姑娘扯着女人的衣角，"我们都买了吧？"

女人愣了愣，低头看见阿桂冻得发红的手，还有筐边露出的半截打着补丁的袖口。她掏出钱包："三把都要了，不用找了。"

阿桂攥着那两块钱，指尖都在抖："要找的，该多少是多少。"她数出五毛硬币递过去，女人却推了回来："给孩子买块糖吧。"

雨渐渐小了，阿桂把空筐往肩上一扛，脚步轻快了些。路过杂货铺时，她犹豫了会儿，还是走了进去，买了包最便宜的水果糖。

推开家门，小远正趴在炕桌上写作业，丈夫靠在床头给伤口换药。看见她进来，小远举着铅笔喊："妈，我今天得了小红花！"

阿桂走过去，把糖纸剥开，塞进儿子嘴里一块："真乖。"