或许在多年后那个平静的下午，陈胥还会回想起曾经在秦地作苦役的日子。

时值秦扫六合，烽烟渐息，而始皇自傲，欲铸金人于殿前，以销天下之兵器，彰统一之威，于是诏令各郡各县，征召能工巧匠。

陈胥，本是魏地大梁一名小有名气的匠人，因家族传承的铸铜手艺而被召入咸阳。临行前其父再三叮嘱：“儿啊，暴秦无道，秦王少恩，此行务须慎之，慎之啊！”，陈胥明白，此行不仅会決定自己的命运，更关乎全家安危。若稍有不慎，自己、家人、朋友，就都将化作齑粉。

初入咸阳，看到的不是煌煌帝都的宏伟壮观，而是咸阳工坊阴暗玄黑的内壁。工坊虽大但形若牢笼，监工又尽是无情寡恩之人，时刻压实着工匠们的心弦。”陈胥不经感叹：“帝都咸阳，竟连工坊监工也刻薄残暴。”监工乃一赵地的降吏，面相凶恶陋绝，动辄鞭苔，对同受暴秦之苦的工匠们毫无怜悯。工期紧迫，一旦稍有差池，轻则罚俸，重则受刑，工匠百人，都被这催命的劳役夺走了对未来的期昐。

工坊内，炉火日夜不息，灼人的热浪翻滚，空气里弥漫着焦糊与金属熔化的呛人气味。陈胥与数百工匠如同骡马，被驱赶着在炉火与铜坯间奔命。汗水刚渗出毛孔，便倏然被炉火炙烤殆尽，毛糙的皮肤常年泛着微红，布满水泡与旧痕。食案上，是如猪糠一般糙米与已然酸腐的酱菜；夜晚，则挤在臭气熏天、虱蚤成团的通铺上，连翻身都困难。昔日在故乡大梁，陈胥可从没有见过这番情景，曾经的他，虽不说是什么家财万贯的富户，但也能凭着祖业能住着自己的屋子，逢年过节还可吃上几口肉，打造的更是精巧的礼器、实用的农具，受人敬重，可如今在这大秦帝都的阴影下，他只是一具铸造冰冷巨像的躯壳，性命贱如蝼蚁，生死只在他人的一念之间。

前210年，七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。半年后，当这个消息传进陈胥的耳朵里，他却已经麻木了，没有对真伪的质疑，没有对解脱的兴奋，或是岁月蚕食了他的愿想，或是对家人、故乡、朋友的思念太过强烈而又有些迷茫。毕竟此时距他们被征入咸阳已逾十年了，父母家人仍无恙否？故土家园仍无恙否？他不知道。但至少暴秦的统治要终结了。次年，陈胜、吴广于大泽乡起义，天下群雄响应，刘邦后攻入关中，秦亡。