在我的童年記憶中，餐桌上最讓我避之不及的，莫過於那盤泛着青綠冷光的苦瓜。它那凹凸不平、宛如癩蛤蟆皮膚的外表，首先就讓我倒了胃口。更不用說那一口咬下去時，舌尖瞬間被苦澀完全侵佔的恐懼。那時的我總是不明白，世上美味的甜食與肉類那麼多，為什麼大人們總喜歡把這種「懲罰性」的蔬菜端上餐桌？每當母親夾起一塊苦瓜放入我碗中，我都覺得那是對我味蕾的折磨，對它只有滿滿的厭惡。

這份厭惡，伴隨了我整個童年。我總是想方設法避開苦瓜，覺得苦味是難以忍受的東西，人生就該只有順遂的甜味。

然後，十年之後。

當年那個怕苦的小孩子，已經慢慢走過充滿考試壓力的中學歲月。經歷過無數個溫習的夜晚，嘗過求學路上的挫敗與焦灼，我才慢慢看懂苦瓜。

還記得升上五年級那個闷熱的夏天，壓力纏着我，滿臉燥熱不安。母親端來一鍋苦瓜黃豆排骨湯，我迫於期待嘗了第一口。預期中刺骨的苦並沒有籠住舌頭，苦味淺淺散開，隨即湧出一陣清潤的回甘。綿軟的苦瓜吸滿了肉香，獨特的苦味溫和而厚重。

自那以後，我漸漸接納了苦瓜，後來更是喜歡上它。人們叫它君子菜，只苦自己，不牽連身旁的食材。

現在的我望着苦瓜，早已沒有從前的抗拒。年少時執意逃避一切苦難，以為甜才是唯一的美好；十年過去，我終於體會到苦盡甘來的道理。人生從不會永遠甜美，那些熬過的壓力、辛苦和難關，就像苦瓜的苦，熬過之後，才會迎來屬於自己的甘甜。

這一段從厭惡到喜愛的轉變，是味覺的成長，也是歲月教會我的人生道理。