隨著科技的日新月異，我們的生活也日轉星移。人們研發了新的機器，便替換了舊的；人們買了最新款的手提電話，便拋棄了舊的；人們凡是覺得工具的性能有些許不佳，便將它換成新的。在現今的功利社會中，人們也忙著馬不停蹄地追求利益，似乎把一些古代的美德遺棄了，例如「勇」。勇氣，指的是面對危險、不確定性所作出的選擇和意願。有些人認為勇氣仍然在這個社會中存在，發揮著極大的作用；有些人則認為大家都優先考慮利潤、風險、效益等問題，勇氣不再存在於這個逐利的社會中。然而，我認為勇氣仍然存在於我們生活中的每一刻。

人在人生中選擇走每一步有風險的路，都會影響到自身和他人的發展。在現今香港，很多家長都不會鼓勵子女追求藝術、音樂、運動等事業，認為它們又辛苦又無助於賺錢。但正因為眾多音樂家、藝術家、運動員願意承擔這個風險，勇於踏出追夢的第一步，才能成就今天的自己，亦為行業增添色彩。進一步推論，我們的行為也能影響他人。正所謂「勿以善小而不為」，看到社會上不公的事情，如老弱婦孺被欺負，或有人需要幫忙，我們若能鼓起勇氣出手相助，便能夠幫助他人。《孟子》一書中常強調人性本善，只要我們願意踏出第一步，肯定會對自己和他人帶來改變。

一個人的勇氣，也能影響到整個社群或社會。根據《史記．廉頗藺相如列傳》的記載，藺相如憑著勇氣，在「完𤩹歸趙」和「澠池之會」的事件中以死威脅秦王，成功以一人之力保全趙國國體和趙王顏面，在秦強趙弱的形勢下也沒有吃虧，阻止秦國從齊國得到任何好處。藺相如即使不像廉頗般出身尊貴，但正因為他勇於承擔，才能幫助趙國走出困境。如果藺相如為了保全一己之利，不想惹禍上身，便可能會令秦國有機可乘，以和氏璧之事攻打趙國，招致滅國之危。由此可見，勇氣是相當重要的。放眼今天的社會，我們身邊也有很多以勇氣服務社群及推動社會發展的人。火災發生時，消防員不畏熊熊烈火焰，冒著生命危險，勇敢地衝進災場救人。地球溫室效應加劇，整體社會的環保意識和政策都加強了，這也與一些敢於發言的環保人士脫不了關係。美國政治家及環保鬥士戈爾，是推動「京都議定書」的關鍵人物。當「京都議定書」剛推出時，很多國家的代表都表示反對。可是，戈爾並沒有因大眾壓力而妥協，而是力排眾議，爭取各國的支持，最後成功使各國簽訂議定書。正如美國經典小說《殺死一隻知更鳥》中阿提克斯的名言：「一個人的良心並不跟著大眾的意見隨波逐流。」勇於為自己良心認為的不公發言，可以促進一個社會的進步。

堅持固然需要勇氣，然而，有時放棄也未嘗不是一種勇氣。中國著名跨欄選手劉翔一向表現出色，獲獎無數，卻在北京奧運中因傷選擇退賽，未能晉級，令他在「主場」落敗。劉翔被民眾責罵，認為他沒有勇氣，臨陣退縮，更給他扣上「劉跑跑」的罪名。我們當時只覺得劉翔缺乏勇於挑戰的精神，卻忽視了他退賽的決定背後必也鼓足了勇氣，為了以後能繼續跨欄，寧願承受謾罵、放棄獎項及殊榮，也不願負傷冒險比賽。由此可見，當我們能作出面對風險的決定時，就會展現自己的勇氣。

說到底，勇氣存在於生活的每一個決定中。每走到人生的分歧路，我們會作岀選擇，捨棄一些東西或願意承擔風險，那便是勇氣的表現。美國詩人佛落斯特在《未選擇的路》中提到：「我選了一條較少人走過的路，而這讓一切變得如此不同。」勇氣仍於世界上以不同形式展現，時刻影響著我們自身和整個社會的發展與進步。