寒冬裡的一個晚上，正下著鵝毛大雪，一個小女孩穿著一條十分單薄的裙子，拖著一對很大的鞋，從鄉村走到城市裡。瘦小的她拿著一盒火柴，慢慢地沿著堆滿積雪的路，邊走邊問：「你想買火柴嗎？」但是路人都匆匆忙忙地趕著回家，頭也不回。是的，這晚正是除夕晚上，除了小女孩，每個人都有溫暖的家在等待著他們……

她的火柴無人問津，小女孩也累了，剛好走到一間燈火通明，又大又漂亮的屋，不由自主地在屋旁坐了下來。聽見屋內的歡笑聲，她開始感到非常孤單、失落，不自覺地唱起奶奶常常給她唱的歌謠。

這動聽的歌聲引起了這家人的好奇心，不禁走出門外看個究竟。他們一看到這個可憐的小女孩，便邀請她進來他們的家，跟他們一起共進晚餐。之後，小孩子們更熱情地拉著小女孩的手，在暖爐前取暖和說故事。小女孩很感動，她從口袋裡取出一盒火柴，對太太說：「謝謝您送給我溫暖和歡笑，這盒火柴是我唯一能送給您的禮物。」

「傻孩子，是你給我們帶來了歌聲和愛。要是你無家可歸，你就留下來和我們一起生活吧！」小女孩感動得流下眼淚。

從此小女孩和這戶人家幸福快樂地生活在一起。